Theo Beusink, je zal altijd in onze herinnering blijven als pastoor, vriend van Spaantalige migranten maar ook van de vluchtelingen in Amsterdam en grondlegger van het huidige Casa Migrante.

Jouw woorden en acties waren altijd inspirerend, zorgzaam en met humor. Ze gelden ook nu nog en zijn voor ons daarom ook nog steeds een antwoord op onze actuele zorgen en angsten.

We blijven het onmogelijke doen zoals jij ons hebt geleerd.
Bestuur en coördinatieteam van Casa Migrante

Casa Migrante werd in 1961 opgericht door pater Theo J.B. Beusink, nadat hij had gemerkt dat Spaanse gastarbeiders velerlei problemen hadden. In 1961 begon hij een spreekuur voor hen in Amsterdam, bij het Interparochieel Sociaal Charitatief Centrum ‘Singel 50’. Veel vrijwilligers werden betrokken om de Spaanse gastarbeiders te helpen hun weg te vinden in de Nederlandse maatschappij. De vrijwilligers waren studenten Spaans van de Universiteit van Amsterdam, en anderen die iets met Spaans, Spanje of Latijns-Amerika te maken hadden. Naast het spreekuur hielpen ze ook als tolk bij bezoeken aan ziekenhuizen, sociale instanties, woningcorporaties, etc.

Het werk op Casa Migrante is al die jaren nauw verbonden geweest met de Spaanstalige quasi-parochie San Nicolás. Priesters en pastoraal werkers voor allochtone groepen werden benoemd door de bisschop op voordracht van Cura Migratorum. De meeste leden van de Spaansprekende gemeenschap in Amsterdam waren katholieke ‘practicantes’ en de missen van de parochie San Nicolás op zondag in de Sint Nicolaaskerk werden een ontmoetingspunt voor de gemeenschap. Veel mensen vonden de weg naar Casa Migrante via persoonlijke contacten met de pastoraal werkenden. Het parochiebestuur vond de contacten tussen parochie en Casa Migrante van wezenlijk belang, omdat door het werk van Casa Migrante veel parochianen in moeilijke situaties geholpen kunnen worden.

Begin jaren negentig kwamen er twee Nederlandse vrouwelijke missionarissen, die lange tijd in Chili gewerkt hadden, werken in Casa Migrante: Fernanda Vriend en Toos Beentjes. Fernanda Vriend besteedde aandacht aan Spaanssprekende prostituees; Toos Beentjes werd na afronding van haar studie theologie aangesteld als pastoraal werkster voor de Spaanssprekende gemeenschap in Amsterdam. Toen pater Theo met pensioen ging, werd Toos Beentjes directeur van Casa Migrante. Nadat ze met pensioen was, werd ze voorzitter van het bestuur.